《搜神记》写到左慈这里，长篇大论，有枝有节，生动有趣，一改之前那种廖廖数语的写法。这是有原因的，其一是历史上确有左慈其人，是有名的修道者，其二是与作者的年代相近，事迹传闻想必是言之凿凿。
书中，左慈最大的能耐是变化，且有极强的场景感，不同于蓟子训变酒变肉，道具单一。比如他变鱼，不是巴掌一拍鱼来也，而是以盘化池，以竿钓鱼。可以想象在现场的与宴者，无不被左慈折服了。入墙遁身，也是他的变化之一。最后就是分身变化之术，按现代科学讲就是瞬间克隆，如在街上变一大群“左慈”，在山上变一大群羊。像这样的人，即使当时不是神仙，距离也很近了。