第一次去妙严寺，是一个晚上，也就是腊八节前一天的晚上，在那里提前喝了腊八粥。如果说缘分的话，这种与妙严寺的缘份当算是既贴近生活、又沐浴佛恩了吧！
由于是晚上，在寺内简单参观了一下院落，就返回了。返程路上，发了愿心：日后一定要选个晴朗的日子来好好地参观一下。过了一个春节，就在前不久，我来了。据记载，妙严寺始建于后晋天福七年（942年）。对于这个时间，我有一点点小小疑问，那就是后晋天福七年的这个后晋，是五代十国的后晋，也就是石敬瑭创建的后晋。它与东晋、西晋的这个晋，要迟近五百年。有关历史资料显示，后晋的管辖范围不包含现在的浙江全域。现在的全域，在五代十国时期，大概率是属于吴越的天下。那么，为什么对于一个不在管辖范围之内寺院建设时间记录成后晋的年号，而不是吴越的某个年号呢？难道说当时的这个地方是后晋的一个飞地，或者最初建这座寺院的僧人是从后晋过来的。
这些都不重要了，重要的是如今的妙严寺坐落在温岭市温峤镇焦湾舞龙山麓。老寺院据资料载明遭大火于民国时期，具体是1940年秋。随后陆续发起规模不同的重建，现在看到的样子，依我的判断除了最近的药师长廊外，其余的建筑大体上应该是1999年重建后的结果。“妙语谈经天花乱坠，严师说法顽石点头”，这一句不知出于何人之口，总之是形容某个高僧普及佛门之法时的效果或感受的。全国取名妙严寺的寺院众多，是不是所有的妙严寺的寺院名称都是来源于这一句，或者是单指温岭的这座妙严寺的寺名来源，我没有能力考证。南宋徐似道的诗作：“宿雾酿成三日雨，晓风鏖退一天云。落花院宇浑无事，闲拂碑尘看断文。”以及元朝陈国琥的诗作：“逢僧半日闲，遂我一生欢。云绕钟声湿，松摇鹤梦寒。吟机随籁动，妙境与天宽。何日重携杖，敲门借竹看。”应该是单指游历这一座寺院而作的。如今的妙严寺，是温岭四大古刹唯一的禅宗道场。禅宗的祖庭是少林寺，妙严寺作为少林寺的下院，正式得以确认，应该得益于如今的住持延匑法师，他师从少林寺方丈永信法师，永信法师曾两次亲临妙严寺，对妙严寺的发展起到了极大的推动作用。
整座寺院，建设在一相对平坦的地面上，被群山环抱，院前院后与院内，大树林立，颇有隐于山林的气象。正门右侧有一条小溪流，跨溪水建有一座小拱桥，桥名登善桥，通过这座桥也可以从侧边的圆拱门进入寺内。寺内主轴线上也是大树林立，树上挂着红红的灯笼，高度几乎超过大殿。我们一行几人除了一一在各殿观赏礼拜，还饶有兴趣地走遍了每一个可以参观的角落，甚至连用斋的场所也进去了，半懂不懂地通过贴在餐桌上的戒条了解了一下用餐的规矩。在室外有一座香炉，香炉不大，背景是一块刻有《祈福求愿仪轨》大理石板，上面写有祈愿前、祈愿当日、祈愿后的要求。对照对照，像我们这种游客肯定是没有做到的。后山药师长廊那里，发现有一尊济公和尚盘坐的石像，后来才知道他身后的一株罗汉松，据说是他亲手栽种的。
院内还立着不少石佛像，有的我们知道应该是观世音菩萨、祖师达摩，有的却不知其尊称为谁。最令我感兴趣的是置于室外的一批旧佛像，比如四大天王，他们全部泛出土黄色，原以为是泥做的，摸了一下，也轻敲了一下，应该是铸铁的。这批佛像其实真的很美，他们形态逼真，飘逸自然，该祥和的祥和，该威严的威严，表情夸张适度，很有欣赏价值。如果我的判断是对的，不单单有欣赏价值，还应该有文物价值吧！
妙严寺是一座有故事的寺院，是一座有底蕴的寺院，不是我这种游客可以讲得完整的。半天的参观游览，加上事后略作的一些功课，这篇小文也只能是粗浅的记述一下而已。离开之后，于我的内心最挂念的是那些散落的铸铁佛像，好好地将他们保护起来！
