正如前面笔者讲到，《搜神记》里，神仙名大多都有喻意。平常生，也是神仙名，来有源，喻有意，是现象到本质的高度刻画。
先讲来源，是来自人们对表面现象的观察。什么现象呢？就是他可以死而复生，循环往复，生与死对他来说，如同跨门槛一般是件很平常不过的事情。平常生的名字就这么得来。
平常生，对人们的贡献是因为一场大水。因为他提前将人们“喊”到了山上，保住了一众人的性命，使人们躲过灾难，得以像平常一样生活。这是赋予他名字的本质含义。
平常生，还有一个非常好的为神的心态，就是不图回报。避过了水灾的人们，想上山去感谢他，却早已不见了他的踪影，找得到的无非是衣服一类的东西。对于神仙来说，这些东西都是身外之物，不必要成为“行走江湖”的拖累。
几十年后，人们发现他当了华阴城的守门人。城隍这个神职，可能源于这个时候了。所以笔者推断，平常生就是城隍的鼻祖。
尽管有人研究，城隍起源于周朝的水（隍）庸（城）祭祀，但那时还没有落实到具体的“人”。城隍之兴，始于道教。平常生在世之时，估计道教神职当中还没有城隍，但已经有萌芽了。
这个平常生的事迹，与水相关，与城相关，最终与守城为业，保护人民过上平常日子，非城隍鼻祖莫属。
笔者生于农村，小时候听大人们谈神论鬼，有一种神叫“五方老爷”，走夜路可能会遇到，一般情况下他的体态是非常高大的，高大得令人惊悚。遇上他，不用着慌，可以绕开走，也可以当场跪下，向他祈求一物。如果五方老爷给你一支笔的话，必中举人。
其实，这位五方老爷是以城隍相对应的神之一。农村无城，旷野荒郊，五方老爷守护之！
2014-11-01
《干倒<搜神记>》专栏027
城隍爷不是周瑜吗???
城隍爷不是一个（人）神。